Le Maïdo, situé en cœur de Parc national à 2200 mètres d’altitude, est un site emblématique de La Réunion offrant une vue vertigineuse sur le cirque de Mafate. Ce site abrite un habitat altimontain tropical unique au monde, malheureusement gravement menacé par l’expansion d’une espèce exotique envahissante transformatrice du paysage, l’ajonc d’Europe, Ulex europaeus. Cette espèce fait partie des 100 espèces les plus envahissantes au niveau mondial et est inscrite sur la liste des plantes exotiques envahissantes à La Réunion par le Conservatoire Botanique National de Mascarin et sur la liste établie par le Comité français de l’UICN. Néanmoins, dans le prolongement du Maïdo, au sein d’un espace appelé « le triangle des Bénares », il est encore possible d’observer cet habitat exceptionnel indemne de toute perturbation.
Le Maïdo (du malgache « Terre Brûlée ») est touché de manière récurrente par des incendies, et ce risque est susceptible de s’intensifier dans les années futures avec les conséquences du changement climatique. Or, les terres incendiées sont un terrain favorable à la propagation de l’ajonc d’Europe, avec un risque de voir cette espèce progresser vers le triangle des Bénares. Aussi, il apparait intéressant, après le passage d’un incendie, de pouvoir mettre en œuvre des actions pour aider le milieu altimontain à se régénérer et pour limiter la progression du front d’invasion de l’ajonc vers la zone à enjeux du triangle des Bénares.
Aussi, c’est en s’appuyant sur le dernier épisode de feu survenu au Maïdo en novembre 2020, qu’il a été proposé de mener un « projet pilote de régénération écologique post-incendie au Maïdo », répondant à trois objectifs complémentaires :
- Expérimenter des méthodes de régénération du milieu afin d’alimenter un protocole d’intervention post-incendie et ainsi gagner en réactivité pour la mise en œuvre d’actions de lutte et de restauration après le passage d’un incendie sur des zones à enjeux (triangle des Bénares et fronts d’invasion par l’ajonc notamment) ;
- Augmenter la pression de lutte contre l’ajonc d’Europe afin d’améliorer la patrimonialité de l’emblématique site du Maïdo ;
- Mobiliser la société civile autour des enjeux de préservation des patrimoines altimontains réunionnais pour une meilleure prise de conscience du caractère exceptionnel et fragile de cette biodiversité si particulière.
Durée: 24 mois
