
Description : Les monts sous-marins peu profonds de l’île de l’Ascension ont fait l’objet de recherches visant à plaider en faveur de leur inclusion dans une vaste zone marine protégée (AMP) pélagique prévue. En utilisant des techniques novatrices de télémétrie et de vidéo sous-marine, le projet a mené les premières études écologiques complètes sur ces monts sous-marins. Il a évalué leur importance en tant que zones concentration pour la mégafaune pélagique et a déterminé les tailles de réserve nécessaires pour protéger ces espèces des impacts de la pêche commerciale. Le plan du gouvernement britannique d’établir le Sanctuaire Océanique de L’île de l’Ascension (ASIOS) d’ici 2019 englobait au moins 50 % de la Zone Économique Exclusive (ZEE) du territoire, soulignant la nécessité de soutien scientifique dans sa création et sa gestion. Le projet a caractérisé les comportements spatiaux des requins, des thons, des espadons et des marlins associés aux monts sous-marins, informant la désignation d’AMP pour les monts sous-marins en vue de leur intégration future dans un réseau plus vaste d’AMP. La collaboration avec des entités telles que National Geographic et des universités a facilité le développement des compétences du personnel local. Les études écologiques du projet ont présenté une justification scientifique convaincante en faveur de la protection des monts sous-marins au sein de réserves marines auprès des décideurs politiques, en respectant étroitement son calendrier et ses objectifs sans rencontrer de problèmes significatifs, bénéficiant d’une approche bien conçue.
Durée : 21 mois